Nyhed: Rockstjerne savner stofferne

Det var i anden halvdel af 1990’erne, at Oasis for alvor solgte plader.

Albummene ”Definitely Maybe”, ”(What's The Story?) Morning Glory” og ”Be Here Now” blev alle store millionsællerter – og er hovedforklaringen på, at det samlede albumsalg i dag ligger over 50 mio. eks.

Koncertmagnet

Men gruppen, der stammer fra Manchester, kan altså fortsat regne med at sælge to-tre mio. eks. af et nyt album, og som koncertmagnet i hjemlandet er der ikke ret mange, der matcher gruppen.

Oasis har således solgt flere end en halv mio. billetter til en sommerturné til en række af landets største stadioner.

I forbindelse med gruppens udsolgte koncert i Falconer Salen på Frederiksberg i weekenden blev der holdt pressemøde med en snes skandinaviske journalister.

Fra bandet deltog bassist og sangskriver Andy Bell og gruppens lederskikkelse Noel Gallagher. Han har skrevet gruppens største hits – f.eks. ”Wonderwall” og Supersonic”, og han synger enkelte numre på den nye plade og til koncerterne.

Cool kids

Spørgsmålene, der her bringes i kronologisk rækkefølge, pegede i mange forskellige retninger, og svarene var ikke altid lige præcise og gennemskuelige.

Men den samlede pakke af svar giver et billede af, hvor et af Storbritanniens mest populære rockbands i de seneste 14 år befinder sig lige nu.

Hvordan bliver sætlisten til koncerterne i januar (Oasis optræder flere steder i Skandinavien, bl.a. den 24. januar i Forum, red.)?

Andy Bell (AB): ”Vi foretrækker at spille stort set det samme sæt sange hver gang. Så sættet i januar vil ikke adskille sig væsentligt fra dette (i Falconer Salen, red.).”

Noel Gallagher (NG): ”Det vil til gengæld være fuckin’ good.”

Glæder du dig til den kommende koncert i Sverige?

NG: ”Jeg kan generelt godt lide at give koncerter i Skandinavien. Der er pænt og rent. Og alting foregår til tiden, og the kids er ret cool.”

Hvad med den amerikanske turné og ambitionerne for USA?

NG: ”Jeg kan stadig bedre lide landet, efter at have været der en del gange.

Når det handler om at erobre landet, vil vores type band ikke kunne klare det. Man skal spille et meget forretningspræget spil derude – og det er vi ikke professionelle nok til.

Til gengæld er vores succes (i USA, red.) virkelighed. Den er skabt over 10-15 år. Den handler ikke om MTV eller reklamer. Den handler om, at folk vil til koncerterne.

Powerby

For 10 år siden var vi en smule vanvittige. Da jeg første gang ankom til New York, var det utroligt. Der er så meget power i den by.

Resten af landet er ret stille. Der foregår ikke for alvor noget uden for New York.”

AB: ”New York er lige på og hårdt! Man kan gå ud en aften og føle, at man kender byen. Det kræver en del besøg at lære L.A. at kende. Men det hjalp, at vi brugte nogle uger derude med at mikse pladen ("Dig Out Your Soul", red.).”

Er der noget, som I fortryder i karrieren?

NG: ”En ting! Den store ting. Jeg holdt op med at ryge Benson & Hedges og begyndte at ryge Marlboro Light.”

Hvorfor?

NG: ”Min kæreste! Men jeg fortryder det. Benson & Hedges-boksen er jo af guld.”

Hvordan er kemien i bandet nu om dage?

NG: ”Den store forskel er, at det er meget mere professionelt. Det var ret vildt i gamle dage. Ærlig talt vidste vi ikke, hvad vi lavede.

Blevet voksne

Da vi fik succes, kom en masse bolde i luften, og vi vidste ikke, hvordan de ville lande. Men vi nød turen og livsstilen.

Nu er alle blevet voksne. Vi er alle i slutningen af 30’erne eller begyndelsen af 40’erne.”

Er der noget, som du savner?

NG: ”Jeg plejede at være fuckin’ god til at tage stoffer. Men det kan jeg ikke mere, og det er en skam. Jeg var god til det, virkelig god. Det blev bare en smule kedeligt.”

Hvordan har du det med at være far?

NG: ”Det er fantastisk. Det er heldigt at være far med det, som vi laver. For vi kan stadig være rockstjerner hvert andet år. Men jeg holder af at være far.”

Det virker, som om det nye album har fået bedre anmeldelser end de forrige par plader?

NG: ”Efter min opfattelse er anmeldelserne i bedste fald blandede i Storbritannien. Lige siden ”Definitely Maybe” har anmeldelserne været meget blandede.

Forvirrende sted

Hvorfor det har været sådan, ved jeg ikke. Du kan ikke bede mig om at kigge ind i en journalists hjerne. Det virker som et meget forvirrende sted. De ved ikke rigtigt, hvad de kan lide.”

14 år efter ”Definitely Maybe” hvad er det så, som kan begejstre?

NG: ”Den kendsgerning at jeg stadig er i live til at gøre det. Det er ret fantastisk.”

AB: ”Jeg er stadig optaget af at indspille album og turnere, og at vi stadig kan kombinere at optræde, indspille plader og tjene penge er fantastisk.”

Hvorfor er trommeslager Zak Starkey (søn af Ringo Starr, red.) ikke længere med?

NG: ”Han slås med personlige problemer i sit familieliv, og kunne ikke være med på dele af turneen. Så desværre, det var ikke godt nok for os.”

Så han er ikke med i bandet?

NG: ”Han har aldrig været en del af bandet. Han spillede på det forrige album, tog med på turné og spillede på det nye album.

Den trommeslager, som vi har nu, vil spille på det næste album og være med, indtil han måtte beslutte, at han vil være gartner et eller andet sted. Det virker, som om vi har et problem med trommeslagere (Gruppen er i gang med sin fjerde trommeslager, red.). De begynder åbenbart at kede sig.

Det gode ved Oasis

Men det er måske det gode ved at være i Oasis. Man ved aldrig, hvem der vil være i bandet fra det ene år til det næste. Desværre ved man altid, at Liam vil være der. Det er lidt af et fuck.”

AB: ”Chris Sharrock er en stærk trommeslager og passer godt ind i bandet.”

Vil I spille mindre spillesteder?

NG: ”Vi gjorde det i Köln i Tyskland, og det var forfærdeligt. Jeg kan ikke se ideen i at spille et sted, der ikke en gang er stort nok til at huse mit ego. Det er latterligt.

Der er omklædningsrum, der er større end det sted. Og selv om alle havde købt en T-shirt, ville vi stadig kun have tjent 5.000 pund.

Jeg foretrækker at spille på stadioner med udsigt til 50.000-60.000 tilhørere.”

Vil I forsøge jer med moderne musik?

NG: ”Elektronisk musik?!

Hvis du havde spurgt os for fem år siden, om vi ville have lavet et album som dette (”Dig Out Your Soul”, red.), ville jeg sikkert have sagt nej.

Så jeg er åben over for enhver form for musik. Men vi sætter os aldrig ned og taler om, hvorvidt vi skal indspille reggae eller spacejazz. Vi skriver sange, og de kommer ud på den måde, som de kommer ud.

Men jeg ville ikke sige nej til nogen ny retning.”

Du virker som en traditionalist. Du har ikke nogen computer....Synes du, at moderne er noget skidt?

NG: ”Det afhænger af, hvad du mener med moderne kultur!?”

I forhold til, da du voksede op?

NG: ”Jeg synes, at kids har fingre i for meget underholdning.

Da jeg voksede op, havde vi kun fodbold eller musik. Derfor endte vi et af stederne. Nu er der for meget på tv, for mange videospil, internettet, Facebook, fuckin' YouTube og alt det.”

I spiller mange gamle hits til koncerterne?

NG: ”Ikke dem alle sammen.”

Mange af dem! Hvordan planlægger I at spille dem i forhold til de nye numre?

AB: ”De har fået et andet liv, siden vi fik ny trommeslager. Sange som ”Wonderwall” og ”Supersonic” har vi haft svært ved at ramme helt rigtigt.”

NG: ”Da vi kun gør det her hvert tredje år, kan jeg ikke vente med at spille sange som ”Supersonic”. Jeg får jo kun mulighed for at spille elektrisk guitar hvert tredje år. Og vi kan godt lide at spille de numre, som folk kan lide at høre.”

Handler om publikum

Vi går aldrig scenen og tænker: Det handler om os. Det handler om dem, der har betalt for at se os. Men selvfølgelig spiller vi aldrig noget, som vi ikke vil spille.”

AB: ”Det er en balance. Når vi øver, så spiller vi ikke kun hits. Vi øver også b-sider og albumnumre, og når vi siger, at vi stort set spiller det samme sæt det næste års tid, handler det om at få koncerten til at flyde. Så du vil finde både dine b-sider og albumsange, som bringer showet videre.”

I har solgt over en halv mio. billetter til en række shows i Storbritannien næste sommer. Det virker, som om musikbranchen i dag handler mere om at sælge billetter end album. Hvad synes du om musikmiljøet i dag?

NG: ”Jeg forstår det ikke rigtigt længere.

Det virker, som om musiklandskabet har ændret sig, hver gang vi skal udgive en ny plade. Der er sket en masse fra ”Don’t Believe The Truth” til det nye album, og jeg forstår godt, at man sælger plader på andre måder end tidligere.

Men jeg skal ofte sidde i møder, hvor folk fortæller mig om, hvordan man sælger plader, og jeg bliver bare nødt til at slå fra.

De spørger: Forstår du, hvad jeg siger? Og jeg siger: Ikke et ord.

Koncerter er nemmere

Det er meget nemmere med koncerter: Man sælger en billet og kommer til en koncert. Hér er ølboderne, og dér er højttalerne. Lad os komme i gang!”

AB: ”Musik i dag handler meget om at downloade numre. Jeg tror, at mange i vores generation stadig mener, at musik handler om et album med to sider.

Jeg er i tvivl om, hvorvidt det vil blive ved med at være sådan. Men jeg synes fortsat, at det fungerer. To sider med seks sange på hver fungerer.”

I forlod pladeselskabet Sony Music og handler nu på egen hånd. I kunne f.eks. have valgt at give musik væk som Radiohead gjorde med et helt album eller en enkelt sang (som Coldplay gjorde, red.)?

NG: ”Jeg giver ikke noget væk. Musik koster.

Det koster os penge at indspille sangene, så jeg vil ikke give noget væk gratis. Intet. Men du behøver ikke at købe det, og kan du finde det illegalt på nettet, er det godt for dig.”

Betyder det meget for dig at tjene mange penge?

NG: ”Jeg tænker ikke på den måde. Men hvis det koster en halv mio. pund at indspille en plade, vil jeg aldrig give den væk. Sådan fungerer det ikke.”

AB: ”Hvis man giver musik væk, gør man den værdiløs.”

Betyder noget

NG: ”Hvorfor har vores generation store pladesamlinger? Det er, fordi vi ikke smider pladerne væk. Hver eneste plade i min samling betyder nemlig noget, da den har en historie.

Hvis man bare sidder foran en computer og bestiller en sang ved at trykke på to taster, er det værdiløst. Hvis man ikke investerer tid i at finde det, så betyder det heller ikke noget, når man mister det igen.

Som jeg ser det, havde pladebranchen det godt. Der var pladebutikker, der blev udgivet plader og folk købte musik.

Men pludselig begyndte bands og solister at lave elendige album, og så ville køberne kun have et eller to numre, og så blev iTunes skabt.

Men det er ikke noget, som holder mig vågen om natten. Og jeg bekymrer mig heller ikke om den økonomiske side af sagen. Vi bliver betalt for det, som vi laver. Uheldigvis. Eller heldigvis.”

Hvordan er jeres arbejdsmoral?

NG: ”Når vi bliver enige om at mødes for at indspille musik, deltager jeg 24 timer i døgnet og syv dage om ugen, hvis det er nødvendigt.

Sidde foran fjernsynet

Men når denne turné er forbi, vil jeg sidde foran fjernsynet i halvandet år, uden at lave noget som helst.

Min arbejdsmoral har altid været den samme: Få det lavet, og gør det så hurtigt som muligt. Jeg vil ikke sidde i et studie i seks måneder for at finde ud af, om basguitaren lyder lidt anderledes dér eller dér.”

I har fortalt, at I har skrevet sange til et kommende album?

NG: ”Ja, det gjorde vi, mens vi miksede (”Dig Out Your Soul”, red.). Og jeg skal sige dig en ting: De er fremragende.”

Hvordan er det at turnere?

NG: ”Fantastisk! Lige som i gamle dage, men uden heroin og supermodeller.

Men alle bliver stadig fulde indimellem og taler nonsens. Og ingen har klaget over koncerterne indtil videre, og jeg nyder det. Hvilket er, når alt kommer til alt, det afgørende.”

Før i tiden var du den eneste sangskriver i Oasis. På den nye plade har alle fire faste medlemmer bidraget med sange. Hvorfor er det ikke længere vigtigt for dig at have 10-12 sange på et album?

NG: ”For mig handler det mest om, hvad der fungerer på albummet. Det står ingen steder, at der skal være sange med Andy, Gem og Liam. Det afgørende er, at der er de sange, som gør albummet komplet – og som gør os alle glade.

Producer afgør det

Det betyder ikke noget, om Liam har én sang med, eller om Andy eller Gem har fire med. Vi har i øvrigt en producer, der afgør alt det. Og det er et tilfælde, at jeg får flere af mine sange med på pladen. Det skyldes ikke, at jeg kræver det.”

Hvor vigtige er teksterne for dig?

NG: ”Hvis jeg kan få tingene til at passe, og sangene (med teksterne, red.) får en betydning, er det fint for mig. Men det er ikke noget, som jeg går meget op i. Hvis det gør sangen bedre, siger jeg mange tak.”