Harper Simon: Harper Simon

Harper Simon:

Harper Simon

Tulsi Records/PIAS

Hvis man er fan af Paul Simon, vil man holde af debutalbummet fra sønnike.

Den 37-årige Harper Simon ligner farmand, har samme lettere melankolske tone i sit sangforedrag og forstår at håndtere den beskrivende fortælling og mikse alvor og humor.

Når det kommer til stykket, er Harper Simon langt mere end blot en kopi for nostalgikere.

Harper Simon forstår som både sanger, sangskriver og producer den svære kunst at underholde med et album, hvor melodier og vokalharmonier altid er omdrejningspunkt for arrangementer, der er præget af countryrock, akustisk rock og intelligent pop, og som kan vække gode minder om The Band, The Byrds og Gram Parsons samt Paul Simons tid med Art Garfunkel og som solist i 1970'erne.

Harper Simons kunststykke med at få musikken til at lyde gammeldags på en troværdig moderne måde hænger uden tvivl sammen med, at han har allieret sig med såvel en række koryfæer som flere jævnaldrende musikere.

Dylans producer

En kvartet af numre er indspillet i en af USA's helt store musikbyer Nashville med producer Bob Johnston.

Han har produceret en række mesterværker med Bob Dylan og Leonard Cohen samt Simon & Garfunkel, og han har samlet et imponerende backingband omkring Harper Simon: Multiinstrumentalist Charlie McCoy, steelguitarist Lloyd Green, trommeslager Gene Chrisman, bassist Mike Leech og pianist Hargus ”Pig” Robbins.

Disse musikanter har i tidens løb givet lyd fra sig på nogle af de bedste lp'er med Dylan, Dusty Springfield, Elvis Presley og Patsy Cline.

De forstår hver især det svære kunststykke at blande stor dygtighed med diskret personlighed, så man bare nyder deres tilstedeværelse omkring Harper Simons stemningsfulde og forskelligartede ”The Shine”, ”Ha Ha”, ”All I Have Are Memories” og ikke mindst familiefortællingen ”Tennessee”.

Sangen er skrevet sammen med Paul Simon og indfanger i ord og stemning, hvordan Harper Simon som menneske og musiker er præget af sine rødder til sin moder Peggy Harpers Tennessee og sin faders New York City.

Smuk ballade

Dér og i Los Angeles har Harper Simon indspillet resten af albummet med musikalske venner som Sean Lennon - John Lennon og Yoko Onos søn - samt Jeff Hill, Steve Gadd og Paul Simon, mens Tom Rothrock i sin miksning har forstået at gøre albumoplevelsen til en lydmæssig helhed.

Påvirkningen fra New York og L.A.'s historie med sangskrivere - og fra Simon & Garfunkel - står tydeligt frem på den smukke akustisk-prægede ballade ”Berkeley Girl” og den mere poppede og ligefremme ”Wishes And Stars”, mens farmand på akustisk guitar tager del i den smukke sårbarhed og poetiske nerve, der former tidløse ”The Audit”, hvorimod ”Shooting Star” når helt ind til kernen af Gram Parsons' mere end 40 år gamle vision om at fusionere country og rock.

Hvorfor der skulle gå så lang tid, før Harper Simon turde debutere i eget navn, kan både undre og irritere. Til gengæld kan man ikke andet end tro på, at han har ambitioner, oplevelser og erfaringer til en masse gode plader i de kommende år.